En 1963, un nègre marron hantait les rues des villes, de toutes les villes de la Martinique, (si tant est qu’elles étaient des villes, ces bourgs effondrés autour d’usines moribondes, cet En-Ville avec ses caniveaux à fleur de rue, ses remugles d’oignons pourris à la rue Isambert, son Canal Levassor gonflé des pourritures de l’abattoir), un nègre marron différent de ceux qui attendaient les enfants, noirs et hideux au détour des chemins de fer, dans les carrefours de Papa Legba.
Car oui, dans les années 1960, le nègre marron est un personnage imaginaire pour effrayer les enfants. Il s’agit de Pierre-Just Marny, auteur de plusieurs affaires de vols en 1963, qui parvient à s’échapper de prison et qui armé d’un fusil va traverser Schoelcher et Fort-de-France en quête de ses anciens complices qui ne lui auraient pas donné sa part du vol. C’était un chien fou qui empêchait que désormais, les rares voitures soient laissées ouvertes, la clé sur le contact.
C’était un jeune nègre qui portait un fusil, un méchant de film comme dans les westerns mettant en scène Gary Cooper et John Wayne que l’on voyait le dimanche, à la salle paroissiale. Marny, la Panthère Noire. Pendant une semaine de Septembre 1965, il connaîtra une cavale meurtrière, trois morts, plusieurs blessés, la police aux trousses, de cache en cache, de règlement de compte en règlement de compte.
Et oui ! Entre 1963 et 1965, dans une Martinique où la lecture de Tarzan (1929) et de Zembla (1963) véhiculait une Afrique chiffonnée où la loi de la jungle dominait, où les cris des fauves imprimaient le papier gras, l’imaginaire de la Panthère Noire sera aussi utilisé, pour décrire une figure noire, rebelle armé à l’ordre établi, inattrappable… Cela donc avant la création du Parti (octobre 1966) ou du super héros de Marvel (Juillet 1966) ! Marny se donne lui même ce surnom. Dénoncé et arrêté promptement, il écrit une lettre le 8 Septembre 1965 adressée aux médias afin d’expliquer sa cavale meurtrière. Il la signe : « La panthère noire ».
Il ne sera jamais libéré et deviendra à sa mort, le détenu ayant effectué la plus longue détention en France. 48 années.
« Black Panther, modernité noire » est une série. Retrouvez une partie chaque jour.
I. Aux sources de Black Panther
II. Marny, la Panthère noire
III. Wakanda, l’Atlantide noire
IV. L’impossibilité du Wakanda
V. La réappropriation
VI. Hegel et Zera Yacob
VII. Erik
VIII. La vengeance est-elle une solution politique ?
Texte paru originellement dans le Zist 18, en Février 2019. Ceci est une version rééditée et augmentée pour le web.